La endocrinologia è la branca della medicina che si occupa dello studio e della terapia delle ghiandole endocrine.
Le ghiandole endocrine sono delle strutture che secernono sostanze [Ormoni] in grado di influenzare l’ attività di altri organi posti a distanza.
Ad esempio la tiroide attraverso i suoi ormoni può influenzare la attività del cuore. Oltre le ghiandole endocrine note come l’ipofisi, la tiroide ed il surrene, molte sono sconosciute ed insospettabili. Per esempio il tessuto adiposo (grasso) secerne alcune sostanze endocrine ed andrebbe quindi considerato anch’ esso un tessuto ghiandolare.
Le ghiandole che provocano più spesso disturbi sono il pancreas [diabete mellito], la tiroide [ipertiroidismo, noduli, ipotiroidismo], la ipofisi [disturbi della crescita, dei cicli mestruali, e via dicendo], il testicolo [disturbi della sessualità], il surrene [ipertensione ed altre].
Una situazione che spesso viene all’ attenzione dello endocrinologo è l'obesità; anche se non sempre deriva da cause ormonali, è comunque vero che molto spesso provoca disturbi della sfera endocrinologica.